Esse grupo compreende os gafanhotos, esperanças, grilos, paquinhas e taquarinhas.

Os ortópteros caracterizam-se por apresentar as pernas posteriores modificadas e adaptada para saltar (tipo saltatório). A maioria dos ortópteros é de tamanho médio a grande (5 a 150 mm). A reprodução geralmente é sexuada, no entanto, existem espécies partenogenéticas. Cabeça variável na forma e tamanho; aparelho bucal mastigador; olhos compostos bem desenvolvidos; três ocelos, às vezes, rudimentares ou ausentes; antenas filiformes ou setáceas. Tórax desenvolvido. Asas anteriores do tipo tégmina, responsável pela proteção do segundo par de asas membranosas e pela produção de sons por estridulação, ou seja, atritando uma parte do corpo contra a outra (tégmina x tégmina ou tégmina x fêmur posterior). Asas posteriores geralmente alargadas, membranosas, responsável pelo voo. Pernas ambulatórias, 1 o e 2 o pares semelhantes em tamanho, par posterior maior e modificado para saltar. Nas paquinhas, o primeiro par de pernas é modificado para cavar galerias no solo (fossorial). Algumas espécies apresentam importância agrícola e são consideradas pragas por se alimentarem de plantas de interesse econômico. São insetos terrestres, diurnos ou noturnos e que se alimentam principalmente de plantas (fitófagos), no entanto, existem espécies predadoras (carnívoras). São cosmopolitas com maior ocorrência em áreas tropicais e subtropicais. Apresentam desenvolvimento hemimetábolo. São conhecidas mais de 33 mil espécies no mundo.